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有些貓、狗等動物身上的毛有著不同顏色的斑紋，科學家在過去知道，這是因為基因突變或基因重組而導致，但是卻不知道是如何在胚胎中發展的。最近由西部綜合醫院（Western General Hospital）領導的研究團隊，透過追蹤小鼠的特定突變細胞後發現，此突變細胞會透過皮膚傳遞，抑制胚胎中的某些色素細胞發展，若這些被抑制的色素細胞發展速度過慢，則動物皮毛特定地方會形成白色斑塊。