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❒ 酯類的定義
有機化合物含有「酯基(－COO－)」的稱為「酯(Ester)」，如＜圖一(a)＞所示，骨幹可能是任何數目的碳原子與氫原子，科學家習慣用R來代表，如＜圖一(b)＞所示，酯類有機化合物最大的功能就是用來做為香料，常見的酯類有機化合物包括下列幾種：
➤甲酸甲酯(H－COO－CH₃)：骨幹由氧原子分開，左邊含有1個碳原子、右邊含有1個碳原子的酯類稱為「甲酸甲酯」，如＜圖一(c)＞所示。
➤乙酸甲酯(CH₃－COO－CH₃)：骨幹由氧原子分開，左邊含有2個碳原子、右邊含有1個碳原子的酯類稱為「乙酸甲酯」，如＜圖一(d)＞所示。

圖一　酯類的化學式。

❒ 酯類的應用
➤酯類的香味：酯類最大的特色就是具有特殊的水果香味，例如：香蕉、蘋果、葡萄等氣味，通常使用在芳香劑，所以下回聞到具有這些水果香味的芳香劑可別以為它是什麼天然的東西囉！
➤酯類芳香劑：市面上的芳香劑大部分都是使用酯類製作，而且大部分都會使用醇類或醚類做為溶劑，這些東西大部分都是化學合成的物質，聞多了會傷害中樞神經，所以對身體不好，許多人喜歡在車上使用芳香劑，由於車上是密閉空間，長時間大量吸入這些化學物質對身體不好，所以建議大家，想要享受芳香的感覺，還是多到郊外接觸大自然吧！

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