如前面介紹有機化合物共分為12大類，包括：烷、烯、炔、苯、醇、醚、醛、酮、酸、酯、胺、醯胺，每一類的化合物都有不同的特性，科學家們依照不同的化學特性將這12大類再分成幾個不同的族群。