「絕緣體」是不容易導電的固體，例如：塑膠、陶瓷，因此電子無法穿透絕緣體，但是當材料的尺寸小於100nm以下時實在是太薄了，科學家發現電子竟然可以任意地穿透絕緣體，我們稱為「量子穿隧效應(Quantum tunneling effect)」，在傳統積體電路製程中這反而是個問題。